野茂英雄は現役を引退した後も、野球界との関わりを続けている。
1968年8月31日生まれで、2026年11月現在は58歳。現在の主な活動は、パドレスでの球団業務と野球振興だ。
パドレスの球団スタッフとして活動
野茂の公式プロフィールでは、2016年からサンディエゴ・パドレスのアドバイザーを務めていると紹介されている。
また、2026年のパドレス公式フロントオフィス名簿では、野茂は「Special Assistant, Baseball Operations」として掲載されている。
つまり、現役時代のようにマウンドに立つ立場ではなく、球団の野球運営に関わる立場で活動している。
NOMOベースボールクラブの代表理事も務める
野茂は特定非営利活動法人NOMOベースボールクラブの代表理事でもある。
自身のメジャー挑戦で得た経験を、次世代の野球選手に還元する活動にも携わっている。
2026年8月30日には、西武の栗山巧の引退セレモニーにサプライズで登場。自主トレーニングをともにした後輩に花束を贈ったことが日刊スポーツで報じられた。
また、同年9月18日にはMLB公式が、1996年のクアーズ・フィールドでのノーヒットノーラン達成から30年を記念した特集記事を公開している。
引退後も、野茂の名前が日米の野球界で語り継がれていることが分かる。
【プロの結論】野茂英雄の始球式が世代を超えて評価される理由
野茂英雄の始球式を理解するうえで大切なのは、単に投球フォームや球速だけに注目しないことだ。
2013年、2017年、2025年の3つのセレモニーには、それぞれ異なる意味がある。
2013年は、ドジャースの英雄の帰還。
現役時代のトルネード投法を再現し、地元ファンから歓迎された。野茂がドジャースで残した功績を再確認する機会だった。
2017年は、日本代表の歴史との接点。
トミー・ラソーダからボールを受け取り、鈴木誠也に投げる。かつての指導者と次世代の選手が同じ場所に集まった。
2025年は、日本人メジャーリーガーの歴史の継承。
山本由伸が捕手役を務めたことで、野茂が開いた道の先に現在の日本人選手がいるという構図が生まれた。
野茂の始球式を楽しむための3つの判断ポイント
- フォームを比較したい人： 2013年と2017年の映像がおすすめ。トルネード投法の再現を見比べられる。
- 日本人メジャーリーガーの歴史を知りたい人： 2017年のWBCと2025年のワールドシリーズを比較すると、野茂と後輩選手の関係が分かりやすい。
- 2025年の映像を探している人： MLB公式の10月27日付動画を確認すると、山本由伸とのバッテリーや実際の投球フォームを見られる。
野茂の始球式は、過去の栄光を振り返るだけのイベントではない。日本人選手がMLBで活躍する現在につながる、野球史の象徴的な場面なのである。
【野茂始球式】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：野茂英雄が2025年に始球式をしたのはいつ？
A1：2025年10月27日（現地時間）、日本時間では10月28日。ドジャース対ブルージェイズのワールドシリーズ第3戦で、ドジャースタジアムに登場した。
Q2：2025年の始球式で捕手を務めたのは誰？
A2：ドジャースの山本由伸投手。野茂は背番号16のユニホームで登場し、山本に向けてストライクを投じた。
Q3：2025年の始球式でトルネード投法は見られた？
A3：披露していない。2025年はオーバースローで投球した。一方、2013年と2017年の始球式ではトルネード投法を再現している。
Q4：2017年のWBCでは誰が捕手だった？
A4：鈴木誠也。トミー・ラソーダからボールを受け取った野茂が投球し、高めに外れたボールを鈴木が捕球した。
Q5：野茂英雄は2026年現在何をしている？
A5：サンディエゴ・パドレスの球団スタッフとして野球運営に関わっている。また、NOMOベースボールクラブの代表理事も務めている。
まとめ：野茂英雄の始球式は日本人メジャーリーガーの歴史そのもの
野茂英雄の始球式で最も注目されたのは、2025年10月27日のワールドシリーズ第3戦だった。
ドジャースタジアムで背番号16のユニホームを着用し、山本由伸を捕手役に投球。トルネード投法こそ披露しなかったものの、かつての本拠地で大きな歓声を浴びた。
過去の登板を振り返ると、2013年はトルネード投法によるドジャースへの帰還、2017年はトミー・ラソーダと鈴木誠也が参加したWBC準決勝という、それぞれ違った見どころがあった。
2026年現在もパドレスで野球運営に携わる野茂。彼が築いた日本人メジャーリーガーの歴史は、山本由伸をはじめとする現役選手たちへと受け継がれている。
今後もドジャースタジアムで野茂が登場する機会があれば、その一投は日本と米国の野球をつなぐ特別な瞬間として注目されるはずだ。
主な参考資料：MLB公式サイト、ロサンゼルス・ドジャース公式発表、野茂英雄公式プロフィール、サンディエゴ・パドレス公式スタッフ名簿、日刊スポーツ、Full-Count、デイリースポーツ、スポーツナビ。
